友人的信件这些天他早已处理过了，唯有那些姑娘的爱慕信，他一直未拆过。
想到顾怀宁，沈敛眸光冷沉。
他翻了翻，找出了她的那一封。
落款的字迹不算娟秀，但也有特点。
他将信拆开，而后迅速过目。
确实是一封小姑娘的爱慕信。
文采斐然，深情款款。
感情细腻，很叫人动容。
写得很好。
然而沈敛的表情连一丝都没有变过。
抄的。
这内容他见过一模一样的，在一本生僻游记上。
沈敛从小记性就好，可以说是过目不忘。
但凡是他认真读过的内容，他基本都可以想起出处。
作者写这本游记时年纪尚轻，还未成家，一直在外游历。
于是，早早同他订下婚约的表妹便写下这封信，婉转催他早日回家成婚。
作者被表妹的感情打动，最后一同写进了书里。
沈敛面无表情将信件收起。
顾怀宁为了打动他，还找了这么本生僻冷门的书籍来抄，还真是费尽心思了。
可她合该再仔细一点，把原文里的‘表兄’二字给都改了的。
也不至于还漏了一处，让人一眼发现破绽。
顾怀宁回府时，母亲常氏已经被惊动了。
看着不省人事的小儿子，她自然大怒。
但面对女儿，她生不起气来。
“下次碰上这种事，你记得找二哥帮忙。”
常氏摸摸女儿的头，又道：“刚刚华筝托人来传信，约你明日去书局。你快去休息吧，别贪睡起不来床。”
能救回自家四哥，顾怀宁已经心满意足了。
但仔细想想，这样还是不保险。
若四哥不能自己成熟起来，日后哪怕没有那晋王孙，也会着了其他人的道。
顾怀宁乖乖点了头，打算等四哥清醒了再好好吓唬吓唬对方。
毕竟她还没敢跟母亲说，她是从青楼里把人带出来的。
休息一晚，她早起赴闺蜜的书局约。
两个姑娘好学，常氏自然高兴。
顾怀宁到的时候，林华筝还没来。
京中的书局有两家。
新的那家在京城东郊，占地面积大，环境清幽藏书更丰富。
而这家时间有些悠久，书籍和设施也老旧。
但因为就在望京湖边，所以还是有不少人来。
只不过来的大多并非认真研学的学子，而是来游玩的少男少女。
顾怀宁昨晚没休息好，连着做了整夜的梦。
她梦见了自己又一次被人欺负，结果沈敛却帮着对方，说她欠教训。
顾怀宁被气醒了，好一会没睡着。
这会到了书局，整个人困得厉害。
外头阳光正好。
她干脆去二楼选了个窗边的位置，拿书盖着脸闭目养神。
这是她最常坐的位置，林华筝若到了一定能找到她。
只是这一眯，顾怀宁便很快睡着了。
沈敛来时，第一眼便看见了她。
小姑娘睡着了，身子有点歪。
盖脸的书滑下大半，正好被她手臂撑着，露出了她完全合上的眼眸。
她今天没有上妆。
长而浓密的双睫如同两把小扇子，在阳光下拉出一片阴影。
来书局晒太阳睡觉。
沈敛心中又多了一个对她的印象。
不学无术。
这书局沈敛有时会来，也算熟悉。
书籍位置，桌椅摆放，他都一清二楚。
只是今日空气中多了抹桃香，让他有种陌生的错觉。
沈敛收回视线，迈步朝书架而去。
只是刚路过顾怀宁身边，那合眼而眠的身子便一软，不偏不倚得靠在了他身上。
沈敛冷淡的眸光凝了凝，却见小姑娘呼吸均匀，并非装睡作假。
脸上的书滑落，露出顾怀宁整张干净明艳的小脸。
沈敛沉眸，过了两秒才才面无表情将娇软身躯轻轻推往另一侧，转身寻书而去。
顾怀宁不知道自己睡了多久，还是木制台阶发出声响，才将她惊醒。
看见沈敛就在附近，顾怀宁明媚的心情瞬间急转直下。
晦气！
经过昨晚，她此刻半点都不想看见对方。
她正欲起身离开，可身侧的书柜却突然传来了“咔哒”一声响。
书柜老旧，也不知哪里出了问题。
顾怀宁心头一跳，刚要站起来便见柜子一晃，俨然躲闪不及。
以她这娇嫩的小身板，真要被砸可大事不妙。
顾怀宁下意识抱住头，可有人比她动作更快。她只觉得周遭光线暗了暗，而后有人及时伸手硬生生撑住了要倒下的柜子。
书籍哗啦啦掉了几册，但好在有惊无险。
“去叫人。”
头顶上方，沈敛沉静的声音传来。他微皱眉头，语气比往日还要淡些。
顾怀宁短暂愣了一瞬。
抬头才发现是沈敛在她前边撑住了柜子。两人如今的姿势，真的很像他将她护在怀里。
因为离得近，她甚至能闻见他平日用惯的墨香。
“没事吧？”
沈敛再度出声。
顾怀宁回神，立刻弯腰从位置上站起。刚想要开口回答，便先听见一道温柔女声传来。
“我没事。”
顾怀宁怔了怔，掩下眼底情绪回头。
只见自己位置后，一个杏色长裙的姑娘站起，有些害怕和感激站到沈敛身后。
而沈敛则回过头，淡声安抚。
郎才女貌，很是登对。
顾怀宁收回视线。
原来沈敛要救的不是她，而是坐在她身后，不知道什么时候的魏家小姐。
他心中真正爱慕的人。
也是。
沈敛才不会关心她会不会被书砸到。
顾怀宁迅速调整了情绪，而后下楼找书局掌柜。接着便出了书局，到对面的树下等林华筝。
楼上沈敛和魏清音分明是一起来的，她何必在楼上碍眼打搅。
掌柜和小厮们上楼，沈敛得以放手后才退到一旁望向窗外。
顾怀宁今天穿了一声黄色长裙，阳光撒在她身上，整个人都泛着一抹淡淡的橘色。
未多久，林华筝带着一名姑娘匆匆赶来。
“抱歉宁宁，我来晚了。这位是秦家姐姐。”
三个小姑娘碰到，而后一同朝附近的望京湖而去。
林华筝找了个机会跟顾怀宁咬耳朵。
“秦姐姐前些日子同我大哥相看过，我娘很满意。估摸着好事很快要成。”
这是林家的喜事，顾怀宁也替闺蜜高兴。
她见过林华筝大哥几次，是个温润如玉的君子。
长得也清隽出尘，还是本届科举的探花。
顾怀宁对他印象不错，只是从前满心满眼都是沈敛，所以没特别注意。
如今听林华筝提起，高兴之余又突然觉得疑惑。
前世，她并未听见林家大哥成婚的消息。

“五姑娘今日格外不同。”七皇子眼中含笑，“你若不出来见见，实在可惜。”
顾怀宁今天确实与往日不同。
只不过也就短短一瞬，沈敛便移开了目光，仿佛视线压根没在她身上停留过。
他站起身，从容淡漠出来打招呼。
“顾兄，顾姑娘。”
沈敛小顾怀青一岁，两人也是同窗。
这次科举顾怀青虽未进三甲，但也是前五。
算有所交情。
顾怀宁有些僵，怎么都没想到这样也会碰上沈敛。
只是对上七皇子带笑的眸光，她还是维持住了脸上含羞带切的表情。
沈敛怎么想她管不了，今日试探七皇子这事，却不能弄巧成拙。
“世子安康。”
她开口，脸上仍带笑意。
等双方简单寒暄完后，七皇子这才调侃笑问：“五姑娘今日如此精心打扮，不是为了本殿下？”
沈敛今日早上便来了，并不排除顾家得知消息，才特地过来偶遇的可能。
否则救人这事过去那么多天，偏偏今天沈敛在的时候来了呢。
顾怀宁当然听出这里头的言外之意。
她连忙认认真真行礼开口，满眼都是感激和专注。“来向恩人道谢，自是不能轻慢了。”
小姑娘声音甜甜糯糯，有股别样的娇俏。
她才不要让沈敛误以为她就是为对方而来。
待顾家两兄妹告辞离开，七皇子才意有所指对沈敛开口，“五姑娘的家世和长相，皆是上上之选。”
他一顿，笑问：“沈兄当真不可惜？”
沈敛看向七皇子，眸光冷淡却清明，没有一丝犹豫之意。
“殿下不必戏弄我了。”
他从未考虑过顾怀宁。这般张扬肆意的姑娘，困在沈家院墙里，只能如插枝的春花。
当日顾怀宁落水沈敛救的人，但为了避免和顾家纠缠，他找上了七皇子。
七皇子亲事未定，若是能争取到顾家，他日争夺大位定然能再添一分把握。
双方各取所罢了。
回程的马车上，顾怀青取笑道：“你这是哪得来的消息，倒也灵通。”
不仅七皇子怀疑她奔着沈敛去的，连她二哥也是这么想的。
顾怀宁真是想无奈透了。
“二哥，我已经......”
‘不再爱慕沈敛’几字还未出口，余光却猛地被外头一处身影吸引。
顾怀宁迅速拉开帘子，“停车！”
马车停下，可当她下去时，那抹身影已经消失在附近的小巷里。
“怎么了？”顾怀青下车问。
顾怀宁有些不确定，但还是忍不住看了看小巷的方向。
她刚刚，好像看见前世哄自己喝下毒药的那个女子了。
“我看错了。”她摇摇头道。
这种事太离奇，也解释不清。
但一回府顾怀宁便叫来了映书，让她悄悄去查那边小巷进去都是什么地方。
这件事不算难，当晚映书就有了结果，就是表情很是犹豫。
“怎么？”顾怀宁问。
映书打小跟在她身边，顶着小主子的疑惑吞吞吐吐说了实话。
“那条巷子只通向一处......醉香楼后门。”
这名字一听就是青楼。
那女子前世能在镇国公府行动，怎么也不该是青楼女子才对。
何况对方还提及了顾家被陷害一事，也不知对方究竟是不是真知道些什么。
只是......等等！
醉香楼这名字，怎么如此熟悉！
“映书。”顾怀宁猛然睁大眼，着急询问:“我四哥呢？”
四哥顾怀直年纪只比她大两岁，两兄妹感情深厚，是全家最宠她的人。
正因此，对方为她也闯了不少祸。
“四少爷这两日被夫人罚抄，正关禁闭呢。”提到这位闯祸专业户，映书忍不住偷笑。
顾怀宁前几天一直病着，经映书这么一说，立刻想了起来。
前世顾怀直路见不平揍了晋王孙子，让对方一直怀恨在心。
于是对方设了个局，故意将顾怀直引去醉香楼灌醉，然后趁乱打断了她四哥两条腿。
后来这两条腿虽然重新接上，但也废了。
顾怀直自此颓废萎靡，再也不似意气风发。
一想到这，她便忍不住心急。
“给我找套男装！快！”
顾怀宁不能将这事告诉她二哥，一来无法解释原因，二来对方若是知晓要去青楼，肯定不会允许她跟。
反正只要阻止顾怀直跟人争起来就行，只要她亲自去了，四哥定然会听。
映书虽然不解，但还是立刻照办了。
从小到大，顾怀宁想要做的事，所有人都会顺着。
哪怕再不合适，也都有人会兜底。
趁侍女找衣服的工夫，她火速拆了发饰扎了男子发髻，同时迅速修饰了妆容。
等换上了衣服，已是一个清秀斯文的小郎君。
有些少年长相清秀阴柔，在没有二次发育前，长相会偏中性。
除此之外，还有特地豢养的娈童，也甚是娇美。
映书瞪大眼，一时间甚至看红了脸。
她知道自家小姐好看，但没想过换身男装也这般俊秀绝艳。
“姑娘，你这是要做什么？”
顾怀宁没时间多耽搁，交代映书假装是自己躺在床上，一边立刻去了醉香楼。
华灯初上，马车一路前行。
好在入夜了路上行人不多，顾怀宁赶到的速度也快。
一到醉香楼，她便让龟公带自己去找顾怀直。
只是才行一半，边上包厢里踉跄着出来个酒醉的中年男子。
一见到顾怀宁，一双眼珠子便紧紧落在她身上了。
“这，这是你们楼里，新来的小倌？”
中年人一把推开龟公，直往顾怀宁方向扑。
龟公暗道一声不好，连忙拉住人。
“小魏大人！小魏大人您误会了。”
中年人已经喝得有些神志不清了，甩开龟公便往顾怀宁的身上探去。
顾怀宁眯眼退开了一步。
眼下最要紧的是救人，她没空跟醉鬼纠缠。
顾怀宁干脆冷着脸绕开中年人，换了其他小厮带路。
谁知，这明显不愿惹事的态度，反倒一下子把对方给激怒了。
“混账！知道大人我是谁吗？给脸不要脸！”
他醉得眼睛都有些睁不开了，但还猛地朝着顾怀宁冲了过去。
廊道虽不够宽敞，但顾怀宁也没被抓住。
中年人自己扑了个空，直接摔在了她脚边，流了一脸鼻血。
疼痛让他清醒了一瞬，立刻恼羞成怒拉扯住了她一条腿。
淡淡的桃香萦绕鼻尖，中年人瞬间心猿意马，饶有兴味抚了抚她的手。
顾怀宁被恶心得够呛，但她知道今天不能惹事，所以直挣脱开对方便走。
只是才一转身，便一眼看见了沈敛。
他站在一处门边，眸光清凌凌落在这处。
不知已经看了多久，也不知究竟是否认出了她。
顾怀宁忍不住烦躁，不明白怎就每次遇上对方都有状况。
那也正是因为怔的这一瞬，身后那中年人已经爬起来，满脸凶狠朝她打了过来。
顾怀宁被吓了一跳，本能地朝沈敛的方向躲避。
成婚三年，有些习惯并非说改就改。
可沈敛却在她靠近微微一侧，面无表情拉开了和她的距离。
顾怀宁一怔，这才想起眼下沈敛正忙着躲她。
更何况自己此刻还是男装。
不欲再浪费时间，她迈步朝楼上而去。
可中年人却扑过来，一直穷追不舍。
是人都会有火气的，更何况对方那么不依不饶！
顾怀宁被缠烦了，笔直的长腿一扫，直冲对方醉醺醺的大脸而去。
正在这时，一只有力的手掌握住了她的腿，挡在了中年人面前。
顾怀宁愠怒的眸光闪动了一瞬。
有些意外，又有些受伤。
“他喝醉了。”
沈敛的表情冷冷淡淡，但制止的力道却压根不是她可以对抗的。
女子在力道对抗上是天然劣势。
身手这块，顾怀宁更是跟沈敛没法比。
刚刚她想躲的时候，他同她拉开了距离。
而她终于忍无可忍反击时，他却挡在了对方跟前......
顾怀宁抿着唇，眼眶忍不住得发热。
“世子？是你啊沈世子。”
中年人先是愣了一瞬，而后晕乎乎认出了沈敛。
“我们家音音，承蒙您照顾了。”
顾怀宁的眸光闪动了一闪，反应过来这可笑的事实。
小魏大人。
音音。
原来是这样。
这个中年人，是魏清音的家人。
是为了不让心上人伤心，所以一向冷淡不在乎他人的沈敛，才主动护住对方。
“适可而止！”
沈敛看着她，只冷淡吐出几个字。
只是背后的意思，明显是要她不要再计较。
顾怀宁愤怒收了收腿，他握得很紧，没能收回。
她转头憋回眸中的酸涩，这才冷声道，“我同他的事，与你又何干！”
就因为这老东西是魏清音的亲人，他便能视而不见对方的无礼和下流，而来要求她大度不要计较！？
凭什么！
面对她的质问，沈敛还是那副冷淡的样子。
可她清楚，他冷淡的背后也是强势。
魏正英醉醺醺打了个酒嗝，但对着沈敛却堆了满脸笑。
“你个小倌懂什么！”
他张嘴还想说什么，但沈敛先冷淡出了声。
“小魏大人流血了，还是先检查下比较好。”
沈敛开口，全是对魏正英的照顾。
因为在意魏清音，哪怕魏正英吃这么点亏他都要护着。
也因为不爱她，所以眼睁睁看着她全家被斩首仍袖手旁观。
顾怀宁情绪翻涌，最后还是闭上眼生生将泪意压了下去。
是。
他有对他重要的人。
而她，四哥才最重要。
她不该浪费多余的时间和情绪，在这些不相干的人身上了！
沈敛偏帮魏家就帮魏家吧！
反正她和他没有一丝关系了。
“沈世子还不放手！”顾怀宁的腿还紧紧被他握着，像是怕她继续伤害魏正英。
都还没将魏清音娶进门，就已经护成这样了。
醉醺醺的魏正英被带开，沈敛果然立马松开，似一分一秒都不想多与她接触。
顾怀宁原是抬脚走了，但还是气不过回头。
“魏家家风如此，沈世子日后可有的忙了。”她讥讽道。
沈敛的眸光别样冷静，“这位公子还是早日离开吧，花柳之地，少替顾家惹些麻烦。”
顾怀宁顿时胸口一紧。
他认出她了！
他明知是魏正英那个老东西在欺负她耍无赖，却还帮着对方。
呵。
顾怀宁深深盯了他一眼，而后转回头上楼，再也没有停留一瞬。
沈敛的表情未变，转身回了身后包厢。
友人靠近他，忽的动了动鼻子。
“沈兄，你身上怎么一股桃香。”
桃子季节早过了，这时候能闻到也算稀奇。
沈敛表情淡淡，冷静自持。
“不知哪里蹭到的吧。”
友人没再追问。
这楼里姑娘众多，或许便是哪个姑娘的。
顾怀宁找到顾怀直时，他已经被人彻底灌醉了。
厢房内没有其他人，只有一个姑娘正欲脱衣服侍。
她直接放下一锭银子，径自走到床边。
“今晚你们的计划不可能成，出去告诉外头那位别费劲了。”
顾怀直睡得沉，哪怕推他也毫无动静。
姑娘娇媚的脸上露出一丝尴尬，随后马上改了口风。
“奴家这就叫人来扶四公子下楼。”
顾怀宁很满意对方的识趣。
可姑娘衣服才穿好，房门便被人一脚踹开了。
“到底是谁抢了本公子的莺莺！给小爷我滚出来！”
人未进，声先到。
晋王孙都已经安排好了，可一踏进房间，却猛然发现里头多了一个人。
原本这会莺莺应该哭着说顾怀直强迫她，自己再借此打断对方双腿的。
晋王孙立刻看向莺莺，有些责怪她办事不利，怎么没把五官人等赶走。
顾怀宁的提前赶到已经破了这个局，让对方没有借口。
“公子既然同莺莺姑娘有约，那便将人带走吧。”
这两位一个醉倒在床上，一个穿戴整齐，总不能说她四哥强迫吧？
晋王孙见没办法硬扣帽子，顿时恼羞成怒。
“你小子是谁？敢坏小爷我好事！”
顾怀宁一脸冷淡骄矜。
“沈敛沈世子是我表哥的好友。我刚刚才在楼下同他打过招呼，需要我将他叫上来吗？！”
沈敛确实有些个好友，跟顾家有那么点弯弯绕绕的亲戚关系。
晋王孙的眸光迅速闪烁了一瞬，顿时有些犹豫了。
刚刚在楼下，他也瞧见沈敛了。
今晚确实是教训顾怀直的好机会，可若真惹上沈敛，怕还是得吃亏。
晋王孙死死皱紧眉，转身恨恨踹了一脚房门离开了。
这次不巧，总还有下次！
就顾怀直那性子，不怕他下次不中计！
莺莺见晋王孙走了，稍稍松了口气。
“姑娘，奴家这就去叫人。”
眼前这女公子既与沈敛世子相识，那结个善缘必不会错。
顾怀宁看向她，没说话。
莺莺小声解释，“您身上的香味，寻常公子是不会用的。”

有那么一瞬，顾怀宁简直尴尬到了极点。
这若是被人瞧见传出去，可怎么说的清楚。
正在这时，沈敛从容转了个身，高大的身形遮在顾怀宁跟前，将她完全挡在了身后。
她几乎只怔了一瞬，迅速蹲下了身。
有房门和沈敛一同遮掩，这才算安全无虞。
“在这。”那人找到书，笑着朝沈敛招呼。“走吧，沈兄。”
沈敛淡定自若点头，“我衣裳有些湿了。文兄替我拿书先去，我换身衣服便来。”
室友未多想，拿着书先行离开了。
等脚步声走远，沈敛这才转回头冷冷开口，“你还要扯着我衣角多久。”
顾怀宁蹲在地上茫然抬头，小姑娘大大的眼睛湿润，像只无害的小鹿。
听他这么说，这才发觉自己正扯着他衣角。
因为太过紧张，连什么时候伸手的都未发觉。
女人阴冷的话语还在她脑海中回响，但顾怀宁却并不相信。
两家联姻，顾家倒了对国公府并无益处。
沈敛既然娶了她，便不会故意设计陷害顾家。
顾怀宁确实对他心灰意冷，但也不至于失去理智。
但眼下......
这种样子被人逮个正着，跟直接为爱落水又有什么区别。
顾怀宁连忙站起来，下意识道歉，“对不起。”
“下不为例。”
沈敛没因她道歉就心软，清朗的声音中带着点冷意，像是冬日的寒霜一下子将顾怀宁打清醒了。
不管成亲前后，他都对她没有过好语气。
今日这事若是传出，损的是两家清誉。
他愿意帮她这一回，却不会次次相帮。
沈敛的眸光冰冷，顾怀宁不敢对视。
虽说大衍民风开放，但小姑娘偷偷跑去男子房里这种程度，实在太过骇人听闻。
他侧身退开一步，冷淡的声线中多了一丝催促。
“怎么？还要等着看我更衣吗？”
顾怀宁一颗心抽了抽，翻涌的情绪闷在胸口，压得她沉甸甸透不过气。
他把她当成什么人了！
真当她想在这里做什么不成！？
顾怀宁当即从门后绕出，只是她未从房门进过，以至于都没发现竟还有台阶。
当整个人倾倒时，她甚至都没反应过来。
沈敛皱眉，冷着脸最后出手扯了一把。
这要摔出去，指不定还得伤到哪。
他不想同顾家有牵连。
顾怀宁今天烧的确实整个人都有些软，他这一扯，便整个人靠进了他怀里。
一瞬间，淡淡的清桃香气沁入鼻息。
小姑娘的眸光颤了颤，看起来可怜又无辜。
沈敛晃神片刻，伸手将怀里娇软温热的身躯拉开来。
这个顾家小姐，当真如传言一般喜欢投怀送抱吗？
顾怀宁看着对方这反应，心底也是一团火。
她真不是有意的。
“抱歉。”
她咬牙道歉，而后一秒都没再停留。
沈敛依旧淡漠，等在她走开一段距离后才开了口。
“这种事，沈某不想再看见第二次。”
“希望五姑娘日后行事，也能多替家族考虑。”
顾怀宁猛然顿住了脚步，前世的一腔委屈在这一刻瞬间涌上心头。
“世子请放心！”
她忍不住红了眼眶，唇间却扬起笑，“以往不过是怀宁贪玩闹出的一点玩笑。如今已然腻了，日后绝不会再做纠缠。”
顾怀宁脸上带笑，但表情分明是被人欺负了的委屈。
她的深情真真的，沈敛一时间竟有些愣住，也许是他错怪了她。。
先是人前放肆宣扬爱慕，后又对闺中密友表示对他已经无意。
可一转头，又悄悄进入他的房间......
怕是又有新把戏在后面，他不想再多纠缠。
顾怀宁也没再停留，东西已经到手，日后他们也不再会有来往。
她原路返回，只是不知是否因为当场被抓包一事影响了心情，只觉身心更加沉重。
再翻墙落地时，一道身影猛地从侧边闪出，在她还来不及看清是谁时，便将她推进了前头水池里。
扑通一声传进屋内，沈敛抬眸皱了皱看向水声传来的方向。
顾怀宁真是快气死了。
前后两辈子加起来都没今天这么背过。
她其实会一点点水，尤其是上辈子落水生了场大病后，被顾家逼着去学了浮水。
可今天她的状态实在太差，又突然落水被猛呛了一大口，便一下子全忘了。
推她的人早跑了，她一遍又一遍地挣扎着想起来，可呛进去的水几乎要了她的命，让她压根没办法正常出声。
难不成重生一次，她竟然得狼狈死在这里？
他沈敛真是个灾星。
如今是老天爷都在警告她，跟他沈敛太近没好下场。
顾怀宁痛苦打着水，也不知挣扎了多久，直到渐渐失去了意识。
最醒来时，顾怀宁身处家中闺房。
母亲常氏守在床边，满目关心。
顾怀宁先是怔了怔，而后喜极而泣。
老天爷竟又给了她一次机会！
“傻孩子，身体不适怎不早些回来。你这一落水，华筝都要把眼睛给哭瞎了。”
常氏虽是责备，但语气里满满都是温柔。
顾怀宁还是没什么力气，但抱着母亲一阵哭。
常氏心软了，叹口气给女儿擦眼泪。
“你呀。幸好七皇子正巧路过，替你喊了人。要不然后果不堪设想。”
说到这，常氏也不禁红了眼眶，很是后怕。
“等你身子好了，可得好好感谢人家。”
顾怀宁闻言有些怔怔，垂眸一言不发。
七皇子？
距离她落水的地方其实离沈敛房间不过一墙之隔。
可救人的，却是七皇子。
“母亲来安排吧。”顾怀宁态度乖顺，心底却满是疑虑。
上一世，可没听说七皇子也在书院里。
更何况，日后成功登上帝位的，可正是这一位。
她靠在常氏怀里，想到前世顾家的结果，她眼底又闪过一丝冷芒。
常氏满意女儿的听话，随后才想起了什么似的开了口。
“对了，映书在替你换衣服的时候，从你衣服里找出了一封书信。”
顾怀宁一听书信就立刻紧张起来，脸上就有些火辣辣的。
“那信怎么了？”
该不会是母亲取出来看了吧？
这个想法一冒出来，她顿时尴尬得不行。
“信泡坏了。”常氏关心询问：“要紧吗？是给谁的？”
这话一出，顾怀宁原本吊着的心便放了回去。
母亲没看过内容就好。
“不要紧，坏了便坏了吧。”
常氏见她态度轻松，便也放下心吩咐侍女，“那替小姐收起来。”
那书信昨天翻出来时湿淋淋的，已经泡坏了。
常氏已经让下人将信封烘干，但总觉得那字迹不像女儿的。
只不过见女儿如此淡定，她便放下心。
与此同时，镇国公府的小厮已经将书院里沈敛的所有物都尽数带回。
“少爷，书信都在桌案上了。”

林华筝欲言又止，“沈世子是优秀，但京中也不只有他一名男子。你何必执着非他不可呢。”
顾怀宁垂眸道，“未尽全力争取过，又如何得知结果呢。也许，就差那最后一点努力。”
她看向秦书婉，“秦姐姐，你觉得呢？若是你遇上这种情况，会心甘情愿听从父母之命？”
秦书婉眸光闪烁，表情也不算自然，一时之间没能说出话。
林华筝原是好奇，但在短暂不解后逐渐回过了味来。
未来大嫂在这种事上迟疑，不是已经说明问题了吗？
她怔了怔，有些难以置信。
顾怀宁则用一种很自然不过的表情看向秦书婉，仿佛这根本不是什么大不了的事。
只是桌下的手却紧紧握住了林华筝的手腕，示意对方控制情绪。
“秦姐姐也有心仪之人吗？”她从容又温和询问，没因这事表现出鄙夷而斥责。
“世间父母爱子之情是相通的，如果对方当真值得，我想你爹娘自然也会同意。”
秦书婉看着顾怀宁温和又坚定的眼神，一时间微微红了眼眶。
这几乎是做实了林华筝的猜想。
顾怀宁接着开口。
“秦姐姐，大家相识一场，我同华筝自然也不希望你留有遗憾。你若还有不舍，不妨最后试那人一试，看其是否值得你全心托付？”
秦书婉这次沉默了许久，才失落道出。
“他是好人，只是我父母对他恩重如山，他不肯让我父母为难。”
顾怀宁一点都不以为然。
真要是好人，便不会吊着秦书婉沉沦至此了。
“那便最后一试。”顾怀宁道，“不给自己遗憾，也对得起未来相处之人，不是吗？”
秦书婉被说动了，只是如何试，暂且还无法确定。
她感谢顾怀宁，但更感谢林华筝的体贴。
只是自此一聊，三人自然无心再游玩下去。
从酒楼出去，秦书婉便乘了马车回家。
林华筝神色复杂，“宁宁，你是不是早知秦姐姐心有所属？”
顾怀宁只道：“前些日子午休，我在假山后听见她同对方谈话。”
林华筝垂眸沉默，想到自己对秦书婉那般掏心掏肺，觉得有些被背叛。
顾怀宁握了握对方的手，“我观那男子不似良人。秦姐姐一定会看清对方真面目的。”
林华筝点点头，只是心下依旧凌乱无法平静。
不过分开前，她还是答应了瞒下此事，暂时不告知家人。
顾怀宁目送对方离开，直到对方身影消失，才缓步朝自己府上马车而去。
楼上，沈敛的眸光淡然。
好友同他的要事谈完，开始调侃刚刚之事，“顾五姑娘当真对你痴心一片，大胆赤诚。”
沈敛饮了一口酒，似是不为所动。
别人同他谈论男女之事，他一直都是这态度。
刚刚两人上楼，不止沈敛听见了顾怀宁说的话，同行友人也听见了。
“就是这种家境长大，定会骄纵些。娶回家中，怕也会有不睦。”
友人分析得头头是道，“不过我观她如此爱慕于你，想必也不舍你在其中为难。”
沈敛没说话，只是又淡淡饮了口酒。
“对了，殿下何时到？”
沈敛这才出声，“快了。”
七皇子已经到了，此刻正在对面楼下，与正要上车的顾怀宁相谈甚欢。
小姑娘脸上笑容明媚，与当初大庭广众之下同他表明心迹时无异。
如此爱慕于他吗？
眼下看似乎也不尽然。
沈敛收回视线，仿佛从未朝楼下看过。
七皇子同顾怀宁在楼下确实比往日多了几句。
他今日与沈敛在此见面，恰巧顾怀宁也在此处，自然很难不让他上心。
“今日镇国公府举办赏花宴，五姑娘怎会在此处？”他笑着试探调侃。
“莫不是同沈兄闹什么别扭了？”
顾怀宁闻言立刻道，“殿下误会了。小女同沈世子并无瓜葛，怎么会有什么误会呢。”
她态度淡定，眸光真诚，丝毫不似作伪。
七皇子看着她，眸光里多了一抹意味不明的光，懒懒问：“五姑娘这是在向我解释吗？”
顾怀宁觉得他这话似是夹带了一丝暧昧。
她斟酌着该如何回答，七皇子却轻轻用折扇在她头上碰了碰。
“逗你的。”他低笑道。
顾怀宁低下头，好似因他这亲昵举动而害羞。
只是垂下的眸光深处清澈，半分也未因此动情。
七皇子年纪轻轻，比沈敛还要小上两岁。
但在男女接触上，却明显更有经验和分寸，知道怎样程度的亲昵能让女方接受又恰到好处。
两人又聊了几句，这才各自离开。
待七皇子上楼坐下时，友人动动鼻子，满脸暧昧。
“原来殿下是不舍美人，这才迟迟现身的。”
他刚刚同顾怀宁聊了一会，身上也带了一丝清桃香。
香味不重，但奈何友人鼻子灵，一下子便闻出来了。
“就是......仿佛有些熟悉。”
七皇子看了眼淡然自若的沈敛，轻笑了笑。
“是位美人，妆不妆扮，皆明媚动人。”
语闭，便从容转换了话题。
秦书婉离开后，因此事三日未来找林华筝。
待第四日时，她终于主动前来，询问顾怀宁二人有何主意。
这几天亲事一直未生变，已证明林华筝帮她将此事瞒下。
对方如此体贴善意，她也不愿辜负对方，是以愿意由林华筝提议且见证，以示坦荡。
林华筝神色复杂，但还是点了头。
对方性子温和，也不是那般自私难相处之人，她还是希望这桩婚事能成。
三人悄悄定下主意，决定下次休沐由秦书婉相邀而后装醉，看对方究竟如何。
这事虽出格，但有顾怀宁和林华筝盯着，也不算冒险。
几日时间一晃而过，休沐时间到来。
这次假期有两日，常氏提前一晚去找了女儿，笑着跟对方说了和严氏的约定。
“娘已同镇国公夫人约好，明日带你去对方府上赏桂花。”
顾怀宁闻言一怔，觉得实在是突然。
她想了想，决定跟母亲好好谈谈。
“女儿已经不爱慕沈敛了。”她拉着常氏的衣袖撒娇，“这镇国公府我便不去了。”
常氏有些惊讶，女儿前两年便已经对沈敛有意，可不是一时兴起。
那时顾家还只当她是小姑娘情窦初开，过一阵就忘了。
可女儿一坚持便是近三年。
如今也快到年纪，她却说不喜欢了。
常氏不想逼女儿，便摸了摸顾怀宁的头。
“放弃也成。只是国公夫人已邀你两次，你又不是见不得人，大大方方前去便是。”
两家都在京中，也得顾及对方颜面。
顾怀宁是不想去，但她知道母亲说的没错。
沈敛是严氏的骄傲。
自己接连推诿，有看不起沈敛之嫌，这便极易触碰严氏底线。
“那便后日吧。”顾怀宁明日已同秦书婉有约。

毒药入喉，断肠却更痛心。
再醒来时，外头的雨还在稀稀落落下着。
顾怀宁整个人都有些昏昏沉沉，睁眼看见的却不是国公府卧房。
她怔了怔，她没死吗？
明明毒药发作的痛苦还......
等等！
这是南安书院。
是曾经自己还是闺阁女儿时进学的地方。
顾怀宁怔然，然后便看见已去世的闺蜜林华筝着急跑到自己跟前。
“宁宁，你怎么还在这？沈敛马上就来了。”
顾怀宁愣了两秒，这才难以置信抚了抚好友的脸。
温热、柔软。
与前世躺在棺椁中，冰冷的躯体完全不同。
林华筝是顾家被满门抄斩时，追随长子顾承晋自尽身亡的。
想到前世，顾怀宁眸光瞬间湿了眼眶。
自己竟是重生了！
回到了家族和好友均未出事，而自己也没跟沈敛产生纠葛的时候！
密密麻麻的酸涩涌上心头，顾怀宁咬咬牙。
“不去了。”
她记起现在是什么时候了。
沈敛三元及第后，师长邀他回学院。
大衍朝民风开放，男女之情并未那般诸多禁忌。
喜欢和追求沈敛的姑娘很多，而顾怀宁就是其中最大胆的那一个。
为了让对方相信她的诚意，她一个小姑娘曾当着众同窗的面直接表示过自己心悦于他。
林华筝愣了愣，“你病啦？”
往日闺蜜这般追着沈敛跑，怎得今日却不去，是脑子发昏了？
她这般开玩笑说着探出手，而后真变了脸。
“宁宁，你的额头真的有点烫！”
顾怀宁病恹恹点头。
前世她不顾生病也跑去看沈敛，结果被人从桥上推进水里，事后大病一场。
结果众人却说她是故意用这种方式吸引沈敛的，自作自受。
如今有机会重来一次，她才不会重蹈覆辙。
顾家已经宠了她一世，这次她会挑起家族重担。
认真挑选好联姻对象，护好家人。
绝不会让家族再次覆灭，成为夺嫡之争的牺牲品。
“你是不想将病气过给沈敛吧？”林华筝叹气。
顾怀宁回神，有些自嘲道：“他喜欢的是魏家三姑娘。”
林华筝反问，“可你不是早就知道了吗？”
这些话，众人早就劝过了。
可顾怀宁脑热，压根听进去。
如今再听，只觉得自己愚蠢至极。
“嗯，如今觉得他眼光太差，配不上我。”顾怀宁面无表情。
前世顾家出事时，沈敛一直袖手旁观。她总哄骗自己，体贴他也有自己的难处。
可事实是，他压根不愿插手。
林华筝不解好友怎么就变卦放弃了。
这是发生了什么事？
只是看着病恹恹的顾怀宁，她没有立刻追问。
雨声掩住了脚步，沈敛和好友路过时，正巧听见的便是这一段。
等走得远些了，好友才扯了扯沈敛衣袖，挤眉弄眼调侃。
“是那顾家五姑娘。你猜这是不是又是一次新把戏？她是不是知道我们要路过，所以故意说的？”
沈敛眉眼清冷，脸上没有变化。
不关紧要的人，他从不多做评价。
林华筝陪着顾怀宁坐了一会，还是有些不放心。
“先告假回去？”
师长早前交代了任务，她待会还有事，不能一直陪着顾怀宁。
顾怀宁点点头。
反正她也不想再见沈敛，硬撑着也没必要。
林华筝松口气，“师长那边，我替你去说。”
顾怀宁点头目送好友离去。
直到自己起身要走，才猛地想起一事。
前世，她曾写过一封表达爱慕的书信给沈敛。
爱慕沈敛的贵女众多，多的是不敢亲口表达，只敢悄悄塞书信表达的。
而顾怀宁那封，不知怎的就传出去了。
整个书院皆知她在信中写了什么，又是如何表白宣誓。
一想到这，顾怀宁的脸立刻一阵青一阵白。
他沈敛从今往后与她无关，这封信若宣扬出去，必定会影响她日后再议亲。
不行。
她必须赶紧拿回来才成。
南安书院的院舍不是单人间，沈敛也是和他人同住的。
给沈敛送信的姑娘众多，之前顾怀宁生怕不够特别，所以将信塞进了沈敛枕下......
当初喜欢沈敛时，顾怀宁当真掏心掏肺。
周围人都看得出，这场感情中，是她一头热。
顾家两夫妻其实并不看好这门亲事，但架不住女儿喜欢，只能同意。
如今想开要放弃了，才觉得前世简直离谱到极点。
好在依照前世的记忆，这会沈敛应当不在校舍里。
顾怀宁顶着晕沉沉的头，起身便往校舍方向赶。
男子院舍女学生不能进，但顾怀宁出身将门，翻墙这点小事算不得什么。
来过一次，她已熟门熟路。
发热让她整个人软绵绵的，翻墙这点事往日算不得什么，今日却差点腿软失手。
她撑在墙边缓了缓，然后翻窗而入，直奔沈敛的床铺而去。
他一向爱整洁，所有东西都规整得清清楚楚。
连折叠被褥，都有自己的喜好和方式。
而且他也有自己偏好的墨香，几年下来没有换过。
沈敛是个长情的人，但爱的不是她。
而今突然再次闻见，顾怀宁恍惚间红了眼睛。
到底是那么热切爱慕过的人，她没办法说忘就忘。
只是眼下已然不适合再怀念，她在枕下摸了摸，果然摸到一封信。
然而还没来得及核对，便见窗外两道人影路过。
顾怀宁的心一紧，立刻将信藏于袖中。
太不巧了。
这时怎会有人来！
跳窗而出明显不行，她只能飞速藏于门后，满心祈祷路过的人千万别进来。
可老天爷似是没听见她祈求似的，下一秒房门就被推开了。
顾怀宁头皮发麻，对上了沈敛那双英俊淡漠的眼。
物是人亦是，但已经隔世。
顾怀宁没想到会那么快再见到他。
她下意识避开他的视线，脑中想起的，却是前世死前女人所说的话。
‘是沈敛呀。’
‘因为你的家世让他错过了魏清音。’
‘他早就想除了你们顾家了。’
“沈兄，桌上有要的书吗？我记得帮你收在上头了。”
同行之人的声音打断了顾怀宁的愣神，她心头一咯噔。
脑海里只剩下一个念头。
完了......