注意到赵卿诺吃东西的动作顿了一下，裴谨便知道他没猜错。尽管接触不多，但几次下来也足够摸清楚赵卿诺的脾气秉性，直白，懒得费心思，能动手绝不动嘴，同时也敞亮有自己的原则。

像董芷嫣那般的手段，她必然不会去做。

赵卿诺无言以对。

这不是她那个讲究法律证据的社会，在这里自打她外出养家起，她便知道，人命不值钱，权势高于一切。

“我有别的打算，你不要贸然出手。”裴谨突然凑近，压低声音，“我有一位朋友，需要趁着这事脱身，你若乱来，会让她陷入泥沼。”

“女的？”赵卿诺瞥了他一眼，“那个裴谏？”

“也不笨嘛。”见赵卿诺已经吃好，裴谨三两口吃完自己的面，又把面汤喝的干干净净，放下饭钱，站起身，“阿婆，收钱。”

赵卿诺看了看那个慈爱的望着裴谨的阿婆，又看了眼走的不紧不慢地的裴谨，沉思片刻，小跑着撵上他：“你要怎么做？”

“想掺和一脚？”

赵卿诺点点头，她怎么都咽不下这口气：“到时我能带朋友去看吗？”

“那位张姑娘吧。”裴谨猛地站住，旋即回身，俯身逼近赵卿诺，“你总是这样烂好心？在这富贵地最要紧的一点你得学会一个词，独善其身。”

“不是烂好心，也没法独善其身。这本来就是我的过错。我若仔细些，便不会害的她受这一场无妄之灾。我知纵使教训了人，也不能让她免去这事带来的伤害，但最起码，心里好受一点。”赵卿诺丝毫不惧他的眼神，直白地望回去，眼神坚定。

看着身高才到自己胸前的姑娘，裴谨倏然嘴角一翘，拍拍她的脑袋：“阿诺，你长得有点矮呀！”

“……我才十四岁，还会再长高的！”赵卿诺懵了一下，反应过来自己被人嘲笑了，“我其实还好，是你长得太高了！”

裴谨的身高目测在一米八五以上，赵卿诺心想绝对不是她太矮。

听着赵卿诺跟在他后头嘀嘀咕咕着身高问题，裴谨脸上透着淡淡的笑意，带着她往宁远伯府的方向走去。

有些事他不会去提醒赵卿诺，张家姑娘的事情不是收拾了董芷嫣与裴谏便能结束的……

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御史夫人钱氏回到家中便坐在厅堂内哭嚎，下人见她那样，忙使人去衙署寻武相显回府。武相显匆匆赶回家中，见到妻子哭的那般凄惨，忙上去搂住人，低声轻哄。

钱氏生的肥胖，武相显却瘦的如同麻杆一般。

他费劲地搂着钱氏的腰：“夫人，不是去宁远伯府为元哥儿讨公道，怎的哭成这般，这不是要为夫心痛死嘛。”

“夫君，那宁远伯府欺人太甚，我好声好气与他们说，谁成想她家那姑娘上来就卸了我的胳膊又卸了我的下巴，把我好一顿打……”

武相显听得心头起火，亲自扶着钱氏回内室休息，又亲自为她打水净面：“夫人放心，为夫定为你讨回这个公道，你在府中休息，为夫这就进宫，定要参那宁远伯一个治家不严的罪名。”

“还有他那个女儿！”

“是是，殴打诰命夫人，是藐视皇权！”

一个没有实权又早已退出权利中心的宁远伯府罢了，那宁远伯靠着祖荫还只能混个五成兵马司的职务，武相显还真没放在眼里。

待把人哄好，武相显写了奏折就往皇城赶去……

就在武相显哄妻子又写折子的功夫，许久未进宫的宁远伯进宫了。


赵卿诺不论前世还是今生都不是个有文采的人，所以夸起容貌来，男的一律俊俏，女的一律好看。

而她娘赵明秀，三十出头的人，却仍像个小姑娘一般，身段样貌都是顶顶好看的。

赵明秀是典型的南边女子，长得瘦弱又娇小，说起话来轻声细语，温温柔柔的。看人的时候，一双眼睛常常如含着一层朦胧的雾气一般，带着一股子欲语还休的味道。

赵卿诺一说，栓柱就晓得她口中的人是谁了。

前段时间，宁远伯从外头领回来一个妇人，才一进府就惹得府里闹翻了天。

他听内院守门的婆子说，伯爷要立那妇人为平妻，多好笑啊。

便是他们这当下人的都知道，正经人家谁立平妻啊，这让正妻和嫡子女们往哪摆？

当场就惹得老夫人周氏发了好大一顿火，听说还被气晕了过去。就连一贯贤惠，在京里素有美名的宁远伯夫人孟氏都当场落了泪。府里闹腾了几日，平妻的事拖拖拉拉到现在都没个落定。

得！这才消停了多久，就又有一个寻来的，这府里怕是又要好一顿折腾了。

栓柱暗自嘀咕，伸出手问道：“姑娘可有拜帖？”

赵卿诺怔了一下，这才想起来，原来书中好像看过，上这样的人家是要提前递帖子的。

赵卿诺摇摇头，她只是得了口信就寻来了，这拜帖倒是真没有。

她从随身的荷包里捏出一角银子，放到栓柱的手上，客气的说道：“劳烦小哥进去和那位说一声，就说她女儿来接她回家。”

她想的清楚，本来就不打算留在这宁远伯府，能直接接了人就赶紧走，认亲的戏码看看还行，亲身上演还是敬谢不敏了。

栓柱得了好处，脸色好了许多，甚至愿意挤出一个笑脸：“姑娘稍后，容小的去禀报一声。”

大门再次关上，赵卿诺看了眼安安静静站在那休息的跑得快，心里有些不得劲。

站在这宁远伯府门口，她总觉得陷入奇怪的身份，那种外在偷生的女儿上门认亲的感觉怎么也挥之不去。

诚然她娘当年并不知道宁远伯有妻子有儿女的事情，但现在跟着回府就总觉得怪怪的。

可她又不能不管，她就剩这么一个亲人，祖父赵五对她更有教导抚育之恩，不论哪一点，她都不能放手不管。

赵卿诺只希望一切顺利如她所愿吧。

而此时，宁远伯府的松鹤堂内，宽敞的厅堂里，乌泱泱的站了不少人。

屋外头也立了婆子丫鬟，众人面上皆带着几分紧张忐忑。

陶嬷嬷跨过院门，匆匆走来，二姑娘的贴身丫鬟香兰从屋里正巧出来，拦住脚步匆匆的陶嬷嬷，把人拉到一旁小声问道：“嬷嬷这么急，可是伯爷回来了？”

“回来倒是回来了，还带着裴家的三郎，才一回府就领着人去了鸟舍。只是……”陶嬷嬷语气迟疑，四下瞥了瞥，压低声音凑近香兰，“刚外门的小子来话，说是那位的女儿来接人回家了。这正好让我碰到，把人截住。”

香兰冷冷一笑：“还来接人？是的什么欲擒故纵的手段。再说了，哪家的姨娘没有主母的允许能出得了门子的！”

陶嬷嬷一听“姨娘”二字，当下眼睛一亮：“真成了？”

“自然，这会儿子连茶都敬完了。”

香兰说的得意，她家姑娘就是厉害，凭她再得伯爷宠爱又如何，还不是乖乖做了姨娘，便连她那女儿都成了庶出，还撺掇着侯爷想当平妻，也不看看那张薄命脸，真不怕折了寿数。

“这瞒着伯爷怕是要……”陶嬷嬷想起宁远伯的脾气，心中再次忐忑起来。

宁远伯姜世年从小到大就是个混不吝的脾气，那混劲儿上来了，便是老夫人周氏都要退让。也就这几年，年纪大了，脾气平和了许多。

今日他们瞒着他逼哄着赵明秀敬了主母茶，定了妾室的身份，那位闹起来，主子们还好，他们这些个下人怕是都不一定有命留下来。

“你怕什么？咱们都是主子的人，若是真让她成了平妻，再生下个儿子，凭伯爷那宝贝的样子，哪还有咱们主子立足的地儿？”

香兰很看不上陶嬷嬷那胆小的样子，他们的身家性命都在主子身上，主子好了，这下人才会好。

“再说了，今日是二姑娘的生辰，又特意请了大姑奶奶和大姑爷回府吃饭，现在裴家三郎又在，伯爷便是要发作也不会挑在这时候的。”

陶嬷嬷想到大姑奶奶姜芙和大姑爷裴谦，这才彻底放下心来。

大姑奶奶姜芙是孟氏所出，也是宁远伯府的嫡长女，嫁的人家是威武侯世子裴谦，去年底更是生下裴家的嫡长孙。

宁远伯姜世年共有两女一子，皆为孟氏所出，嫡长女姜芙已出嫁多年，长子此刻正在书院读书备考，次女姜蓉尚未许配人家。

有他们在，宁远伯便是要发火也要等人走了的。

“得了，我进去禀报，你在外头候着吧。”香兰说完，就拧着腰进屋禀报去了。

等人走了，陶嬷嬷不屑地撇撇嘴，暗骂一句妖妖绕绕的小贱蹄子。

“姑娘，人来了……”香兰凑近二姑娘姜蓉跟前，小声说道。

姜蓉颔首：“你让人递话给父亲，就说人到了，别的不用说。再让人把她领来，就直接带来松鹤堂。”

姜蓉心说真是天助的好事，这头才让赵明秀敬完茶定下身份，那头她的女儿就寻上门来。到时候一瞧见母女俩的算盘落空，必然变了脸色。最好能当场闹起来，不尊祖母，不敬主母，也让父亲看看那外头的野种在长辈面前是个什么货色。

香兰应声出去传话。

孟氏注意到女儿的举动，垂下眼眸并不阻止。

外头，赵卿诺等了将近一个时辰，正准备再次敲门的时候，朱红色的大门打开了。

瞧见守门小厮身后空无一人，赵卿诺赶紧问道：“小哥儿，我娘……”

“姑娘，主子递话，请您进去。”

“不用，我就是来接人的，你帮我把人叫出来就成。”赵卿诺再次说明来意。


自家女儿遇到这样的事，张母无心待客。赵卿诺也明白，她将人送到，便告辞离去。

留在马车上的方娘子正依靠着车壁出神，见到赵卿诺掀帘子上来，忙问道：“如何？”

才问完，就自嘲的摇摇头，碰到这样的事情还能如何？这个世道哪怕再是民风开放，这样的事情放在男子身上不过是一桩风流韵事，换做女子……

“哎！原只当外头兵荒马乱的，这才想着到这京城讨生活，却没成想，还不如外头……”方娘子幽幽地说道。

“你今日这么跟着走了可会有事？”赵卿诺恍然记起，京城不是阡州，方娘子这么跟着出来，怕是会得罪了那些人。

方娘子摇摇头，悠悠地叹口气：“奴原来想着应下这邀请，好借此机会扬名。姑娘也晓得，像奴这样出身风尘的女子，要么熬到时候，成了风月场所的妈妈，要么幸运些，能被赎身为妾。可这两样奴都不愿，那年得姑娘搭救，奴便想着活的像个人一样……”

把车窗上的竹帘掀开一点，方娘子看着外头南来北往的行人，怔了片刻：“世人对有才者皆会给上几分敬意，奴以为只要奴的舞跳的够好，名气够大，得人唤一声方大家，便不会如其他姐妹一般……却没成想……是奴着相了。”

到了荷桂坊，方娘子下了车，站在下头望着赵卿诺：“姑娘……”过了一会儿，又摇摇头，福了一福，笑着说道，“姑娘快些回府吧。”

马车缓缓而动，赵卿诺突然掀开帘子那仍立在荷桂坊门外的女子喊道：“方娘子，你的想法没错，舞跳的也很好！”

方娘子一愣，点了点头：“奴明白。”

桃笙听到动静从里头出来：“娘子，怎的回来这样早？”

今日去的海棠苑都是些贵人，桃笙年纪小，性子活泼，方娘子便没带她，以免惹了贵人，自己又护不住她。

“那里出了些事，便回来了。”方娘子提裙往里走。

“哦！娘子，那个讨厌鬼今日没来！”桃笙想到今日没见到那个日日都来纠缠的人，便觉得心情好。

“他今日去了海棠苑。”

桃笙口中的讨厌鬼便是钱元。自打方娘子来了荷桂坊，那钱元便每日领着小厮过来纠缠堵人。荷桂坊的掌柜的帮着挡了几次，便也懒得再管。

说到底方娘子不过是董家请来的舞姬，这舞姬陪陪客人也没什么打紧的。

“啊？那娘子没出什么事吧？”桃笙担忧地赶紧上前查看，“娘子，咱们要不要把这事和赵姑娘说下，她现在毕竟是伯爵府的……”

“桃笙！”方娘子口气严厉地喝止她，“这事决不许和姑娘说！”

直把小姑娘瞪得点头答应，方娘子才放缓脸色：“这京城不比别处，姑娘有自己的难处，我们不能总是依赖她。”

想到今日那位姑娘的遭遇，方娘子蹙了蹙眉。

她觉得那钱元应该是冲着她去的，只是不知为何跑到了那位姑娘的房间。想来这里头还有别的事情，这女子的手段翻来覆去都是那几样，虽说老套但好用。

女子聚集之地，争斗间从来不见真刀真枪，却招招直奔命门，出手绝不留情，从无威慑一说。

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翌日一早，赵卿诺正陪着赵明秀用早饭，榴花院的一个婆子急急地走了过来。

艾叶见她脸色不好，赶紧上前把人拉到一边压低声音询问，这主子正怀着身孕，若是乍然听到不好的消息，受了惊吓可要糟的。


见裴谏不为所动，董芷嫣靠在他的胸膛，垂下眼睑，遮住里面的思绪。

那日在茶楼撞见赵卿诺，又被她挑破与裴谏私会之事，董芷嫣担惊害怕的同时，又想借此逼上一逼裴谏。这才让丫鬟彩云去威武侯小门联系裴谏的小厮，向他说明赵卿诺已经知道二人的事情。

没想到，却听到守门的婆子闲聊，威武侯夫人看上了名儒乔安广的女儿，想为裴谏求娶，并约了乔夫人与福明寺菩萨诞辰这一日在寺里见面相看。

彩云慌得连裴谏的小厮都顾不得再等，直接跑回董府把这事告诉给董芷嫣。董芷嫣又气又急之下，不得已把她与裴谏的事告诉给生母朱姨娘。

朱姨娘虽然生气女儿主意大，却不得不替她筹谋。哄了董文川，催逼着董夫人带二人上福明寺“巧遇”威武侯夫人。

至于裴谨，因威武侯夫人对外宣称是带着家里的孩子上山祈福，便是为了面上好看，也不好不带他，以免得落下一个苛待庶子的名声。

虽说大家都知道怎么回事，到底还是要扯上一层布遮掩一番。

这才有了今日三方相看的奇葩局面。

裴谏看着靠在自己怀里，满满都是依恋爱慕的董芷嫣，面上得意。

他嘴上继续哄着：“你只管放心，我对你的心意你是知道的。今日不过是走个过场，那乔家女儿那般寡淡，如何比得上你，待回家我就再催催母亲，你要听话，知道吗？”

裴谏一边说着，一边闻着董芷嫣发间若有似无飘散而出的香味。他低头仔细嗅了嗅：“这味道清甜淡雅，是什么香？”

董芷嫣仰头，在他的唇角碰了碰，踮起脚尖，凑到裴谏的耳旁伸出舌尖挨了下他的耳垂：“是云鬓坊才出的月下香。”

裴谏默默记下，准备让人买上一些，分给他那些红艳们。

两人靠的紧，挨挨蹭蹭间，裴谏便觉得心头火热，忍不住搂紧董芷嫣，后来干脆抱着人往一旁的床榻走去。

赵卿诺透过戳破的窗户纸，看的瞪大眼睛：“这……”

裴谨自然也听到里头的动静，赶紧扯着赵卿诺离开。两人返回裴谨的屋子，一时有些无言。

赵卿诺倒吸了一口气，摇摇头：“这裴谏也太……那个啥了吧。这咱们还用动手吗？”

裴谨看她仍是一脸无语又不可置信的表情，坐到桌旁的凳子上，倒了一杯茶递给她：“裴谏被算计了。”

“……”正在喝水的赵卿诺听到这话，一大口水瞬间咽了下去，直噎的她嗓子痛，“你是说董芷嫣算计他？为什么啊？”

裴谨沉默许久才开口：“威武侯夫人出身汝州袁氏……”对上赵卿诺懵懂无知的眼神，他顿了一下，淡笑着继续开口，“你只要知道袁氏曾是极出名的一族就好，详细的回头找时间教你。”

“哦。”赵卿诺放下水杯，乖乖点头，好像一个老师听讲的学生一般。

看到她那难得乖巧的样子，裴谨笑意加深：“我这位嫡母因出身历来眼界高，绝不会允许自己的儿媳是庶出的身份，况且吏部尚书虽职高位重，却后宅混乱，那样家的女儿，她怎么能瞧得上。”

赵卿诺张了张嘴，想说那她还要裴谨娶董芷嫣，可一想到裴谨的额身份，这话就被咽了回去。

她突然觉得裴谨好可怜……

看她神色，裴谨便明白她的想法。他把桌上的素点心推到赵卿诺的跟前，毫不在意继续说道：“想来那位董姑娘多少了解些内里，这才有了今日凑巧见面。”


赵卿诺跟在姜世年身后，望着他对赵明秀小心呵护的样子，愁得不得了。

她娘不愿意跟她走，这可怎么办？

强制绑走，显然不可能。留下做妾？更不行啊……

逼着人家让她娘做妻，先不说这事可不可行，便是她心里那一关就过不去，多理亏啊！

赵卿诺望着赵明秀身上穿着的裙子，那是一件素色的纱裙，行动间带出浅淡的金粉色，腰间的腰带更是用金丝绣着花样，每一样都不是她能叫的出来名字的，也不是她能买的起的。

那跑镖时从蜀州买的蜀锦也不过是布庄里能买到的一般样式，再贵些的，先不说价钱，便是连货都不会有。

她娘也比在安林县时瞧着更好看了，眉眼间都是幸福满足，那种淡淡的哀愁再也不见。

赵卿诺暗暗叹口气，赵明秀是个独立的人，若是真的要留下，她是一点办法都没有。可这后宅……哎！

路上的小厮丫鬟见到三人，纷纷停下手中的活计行礼问安，赵卿诺不自在的扭了扭肩膀。

等到了赵明秀所住的榴花院，赵卿诺更是沉默。

看着不大的小院却处处透出精致，洒扫干净的院子一侧种着一棵粗壮的石榴树，长得生机勃勃，到了秋天肯定能挂满一树的果子。

院子里伺候的丫鬟婆子样样齐全，敞开的房门，还能看到正在洒扫的丫鬟，堂屋的桌子上摆着瓜果，旁边还放着六七个荔枝，红艳艳的浸泡在水盘中。

姜世年扶着赵明秀坐在铺了软垫的椅子上，又把冰盆让人挪的远些，这才挥手让下人们退下。

等到屋内只有剩三人时，却又陷入沉默。

他望着这个第一次见面的女儿，一时间五味杂陈。复杂的同时却又有些骄傲，宁远伯府军功起家，传至今日，他自己只能领着一个兵马司指挥的闲职，儿女们更是连个武刀弄剑的也找不出来，以致堂堂武勋家竟弄得文不成武不就得。

现在见到赵卿诺， 竟生出一种后继有人的感觉，尤其是她的脾气，竟与年轻时的自己极为相似。

赵卿诺捏着茶杯在反思，自己带赵明秀走到底是不是对的。

见两人都不开口，赵明秀反而率先开口。

她抚摸着小腹，神情温柔：“阿诺，你要当姐姐了。”

“咔嚓”一下，赵卿诺手中的茶杯直接被捏碎。

“啊——”赵明秀吓得惊呼一声，连忙上前查看，“可有受伤？怎么这般不小心？”

赵卿诺摇摇头，她自小习武，风雨不停寒暑不辍，手上早就起了一层茧子，不过一个茶杯，还伤不到她。

赵明秀再次有孕的消息直接打了赵卿诺一个措手不及，她转头看向宁远伯姜世年，近乎咬牙切齿地说道：“你就这么急。”

“混说什么呢！”姜世年面皮一热，下意识反手一巴掌拍在赵卿诺的后脑勺上，打完反应过来，这姑娘到底不比混小子，哪能吃的住这一巴掌。

正有些后悔，却见赵卿诺没事人一般，只是正了正被打歪的发髻，他一时有些无语，却又强撑着找回面子：“就当……扯平了。”

说完更觉懊恼，当闺女的拿茶盏打了老子，老子回一巴掌还要解释，这都算什么事？满大魏怕是都找不出一个。

赵卿诺懒得搭理他，主要还是看她娘赵明秀的态度。

“娘，你到底什么想法？”她问的直白，完全不避讳姜世年，要是她娘想走，她现在就能带着人离开，就算再多个孩子，她也养活的起。

若是想留……

赵明秀懂她的意思，自然也明白女儿更愿意让她离开宁远伯府。

她睁着依旧泛红的眼睛，慈爱的摸了摸尚未显怀的肚子，又望着赵卿诺挂着汗珠风尘仆仆的脸颊，最后将视线投向姜世年，眉眼俱是温柔依恋。

“年哥，我若是留下，你会好好待我们母子三人吧。”

姜世年被这样全身心依赖的目光望着，心里顿时生出一股豪气：“自然，你是我明媒正娶过的妻子，阿诺是我的女儿，还有这未出世的孩子，我自然要尽我所能照顾好你们。”

“你说错了，当初我阿爷说你是我们赵家招的上门女婿。”赵卿诺毫不客气的戳穿他，不就仗着一张俊脸，就会糊弄没见过世面的小姑娘。

“小姑娘”赵明秀斜歪了她一眼，赵卿诺乖乖闭上嘴巴。

“今日老夫人让人叫我过去给夫人敬茶，我应了。能陪在年哥身边，我已经知足。说不委屈自然是骗人的，但我明白，夫人先入门，不论原因如何，我向夫人敬茶便是应该的。”

“平妻之事年哥也不要再提了，我打听过，哪个正经人家会立平妻？除非是那走商的，因常年累月在外头奔波，才会再娶一个。”

“况且，来了这些时日，我也见到了，夫人掌家理事，管理奴仆，教养子女，侍奉长辈，这些做的尽职尽职，我不该也不能当个平妻膈应人。”

“娘，那我们……”赵卿诺正要开口再提带她回安林县的话，却被制止住。

赵明秀止住女儿的话，拢了拢头发：“我也不是那么大度的人，也不是曾经十几岁的小姑娘了。年哥，我也是有私心的。”

她坦然的望进姜世年的眼中：“外头世道乱，我是个不顶用的，这些年自阿爹去世后，全靠阿诺养活我。”

“才十岁的小姑娘成日做个男娃的打扮，风里来雨里去的走镖挣那要命的钱。我愿意跟你回宁远伯府，便是希望我的阿诺能如其他女儿一般，有好看的衣裳穿……”

“娘，你知道我不在乎这个。”赵卿诺一怔，片刻后赶忙说道，“你不必为了我留下，我们回安林县也一样过活。”

“我在乎！”

向来柔弱的赵明秀一把扯过赵卿诺的右手手掌，翻转掌心向上，摸着那厚厚的茧子，眼泪吧嗒吧嗒地往下落，又解开她帮袖子的布带，挽起袖子到胳膊的位置，上头是一道触目惊心的还未彻底长好的伤疤。

这是赵卿诺这一次押镖进蜀州弄得，路上遇到了棘手的绊子被划了一刀。

“你以为你挡上我就不知道？你惯常右手使棍，怎的今日换了左手！”赵明秀哽咽着说道。

被赵明秀问的无言以对，赵卿诺讪讪地收回手臂。

姜世年瞳孔震惊，脸上仿佛被扇了一巴掌：“我……”

我什么？说当年自己离开本想回去找她们，却因事耽搁了？还是说等忙完了事情再去时，他们已经搬走了？

明明就在安林县，怎么当时找不到，过了十几年就能找到了？